Масляные фильтры предназначены для удаления из моторного масла вредных загрязнений, образующихся в результате абразивного износа двигателя и деградации масла. Функция масляного фильтра заключается в предотвращении попадания любого внешнего загрязнения в систему смазки двигателя, а также того, которое было создано в процессе работы двигателя.

Главные источники загрязнения: твердые частицы, попавшие в камеру сгорания с воздухом и топливом, продукты трения движущихся частей двигателя, водные и углеродистые остатки, образовавшиеся в процессе сгорания топлива, результаты распада моторного масла.